Roy Barreras sobre la reinstauración de las visas para viajar al Reino Unido: "No está bien, no es amable con Colombia"

Se confirmó que el gobierno británico decidió restablecer la exigencia de visa para los colombianos, medida que se justifica por un intento de controlar el aumento en el flujo migratorio.

George Hodgson, embajador del Reino Unido en Colombia, explicó que la medida responde a incidentes aislados en los que un pequeño grupo de colombianos abusó de la exención de visado, solicitando asilo de manera irregular.

En respuesta, el presidente Gustavo Petro anunció que Colombia también exigirá visa a los ciudadanos británicos que lleguen al país.

A pesar de esta decisión, persisten interrogantes, y hay quienes sugieren que el Reino Unido podría estar reconsiderando su postura.

En una entrevista con este medio, Roy Barreras, embajador de Colombia ante el Reino Unido, compartió su opinión sobre la situación entre ambos países y el reciente anuncio del Gobierno colombiano.

Barreras aseguró que, a pesar de la nueva medida, tanto el turismo como las inversiones continuarán fluyendo hacia el Reino Unido.

R.B: "Existen alternativas, hay formas de manejarlo. Es cierto que una minoría de colombianos abusó de la facilidad de la exención de visado al solicitar asilo de manera irregular, lo que generó una fuerte presión política interna. No podemos influir en las decisiones del Gobierno británico, pero sí somos responsables de lo que ocurre con los colombianos."

El embajador añadió que el actual Gobierno británico es relativamente nuevo, con solo 90 días desde su victoria electoral, y que en su campaña, el primer ministro británico había prometido endurecer las políticas migratorias.

"Estaba bajo una gran presión de la oposición y de sus electores. Fue una decisión interna que no tiene nada en contra de Colombia", explicó.

R.B: "Hubo formas de evitarlo. Nosotros llevábamos un año tratando de posponer esta decisión, con el Gobierno conservador ya en conversaciones sobre este tema. Habíamos logrado un acuerdo para retrasarla, porque ellos querían imponerla desde hace un año. Yo personalmente pedí seis meses para implementar una estrategia que evitara las solicitudes de asilo fraudulentas. Gracias a la Fiscalía se lograron identificar agencias turísticas que promovían kits para solicitar asilo."

Barreras también mencionó que el presidente Petro tuvo una conversación con el primer ministro británico durante el G-20 en Brasil, donde le expuso la relevancia de la relación bilateral con Colombia, pero que estos no le prestaron atención.

R.B: "No hicieron caso y tomaron una decisión inapropiada. No fueron respetuosos, especialmente al anunciar la medida justo antes de Navidad, cuando miles de colombianos viajan a visitar a sus familias. Establecer la visa en diciembre, justo después de la intervención del presidente, no fue una acción cortés."

Finalmente, Barreras concluyó que el embajador británico aseguró que el proceso para obtener la visa será sencillo y podrá realizarse de manera virtual, lo que facilitará el trámite para los colombianos que ya tienen sus boletos y planean viajar después del 24 de diciembre.